Molti genitori si chiedono se sia davvero necessario curare i denti da latte quando compaiono le carie. La risposta è semplice: sì. Anche i denti decidui possono ammalarsi, e nei bambini le carie evolvono rapidamente. Per questo è importante intervenire subito, evitando complicazioni e favorendo uno sviluppo orale sano e senza traumi.

Va ricordato che la carie è la seconda patologia più diffusa nei bambini, subito dopo il raffreddore. Eppure, mentre un’influenza o un malanno di stagione genera subito preoccupazione, c’è ancora l’idea errata che i denti da latte non vadano curati perché “tanto cadranno”. Questo falso mito può portare a conseguenze importanti.

Vediamo quindi insieme perché i denti da latte sono così importanti, cosa succede se non si curano e come è possibile prevenirne il deterioramento.

Perché i denti da latte sono così importanti

I denti decidui non servono solo per masticare e parlare, ma svolgono un ruolo fondamentale nel guidare la crescita armoniosa di mascella e mandibola. Fare il possibile perché restino al loro posto fino alla naturale caduta è essenziale: una perdita precoce può generare difficoltà nella fonazione, nella masticazione e predisporre a malocclusioni, poiché i denti permanenti potrebbero spuntare in posizioni scorrette o senza spazio sufficiente.

Cosa accade se non si interviene

Trascurare una carie nei denti da latte può aumentare il rischio di infezioni, ascessi o fistole. Nei casi più gravi, può essere compromessa anche la zona destinata ai denti permanenti. Senza dimenticare il dolore: nei bambini, i denti cariati possono diventare dolorosi quanto quelli degli adulti, con un’evoluzione molto rapida a causa dello smalto più sottile e della camera pulpare più ampia.

Come si curano le carie nei più piccoli

• Carie superficiale: rimozione del tessuto cariato e otturazione.
• Carie che ha raggiunto la polpa: si effettua una pulpotomia, mantenendo intatta la radice.
• Dente irrimediabilmente compromesso: si ricorre all’estrazione, valutando se inserire un mantenitore di spazio per non ostacolare l’eruzione dei denti permanenti.

Perché si formano le carie nei bambini

Tre sono i principali fattori di rischio: la presenza di batteri nel cavo orale, un’alimentazione ricca di zuccheri e una scarsa igiene orale. Le carie possono comparire anche molto presto, perfino nei primi mesi di vita. Il latte (materno o artificiale) è un ambiente favorevole per i batteri e il rischio di trasmissione da parte degli adulti è elevato.

La prevenzione parte da subito

• pulire le mucose e i residui di latte fin dai primi giorni,
• evitare zucchero o miele su ciucci e biberon,
• non condividere il ciuccio,
• prenotare la prima visita dal dentista entro l’anno di vita,
• introdurre spazzolino, dentifricio e filo interdentale in modo graduale,
• incoraggiare l’autonomia (con supervisione) a partire dai 5 anni.